30/07/1866, Itália - 15/10/1944, Rio de Janeiro (RJ)

Eliseu Visconti nasceu na Itália, em Giffoni Valle Piana, Salerno, em 1866. Imigrou para o Brasil em 1873, tendo recebido, portanto, toda educação formal inicial no Rio de Janeiro. Cursou o Liceu de Artes e Ofícios e a Imperial Academia de Belas Artes – transformada em Escola Nacional de Belas Artes com a instalação da República – , conquistando uma bolsa de estudos para Paris, onde estudou na École Guérin d’Arts Décoratifs, de 1895 a 1897.  Lá, foi discípulo de Eugène Grasset, protagonista do Art Nouveau na França. Assim, a par de sua carreira de pintor, Visconti passou a se interessar pelas artes ditas decorativas – cerâmica, vidro, tapeçaria, joalheria – áreas que os artistas Art Nouveau emparelhavam às ditas expressões maiores das artes visuais, como a pintura e a escultura.

Logo após seu retorno ao Brasil, Visconti realizou, em 1901, uma exposição no Rio de Janeiro, cujo catálogo, de seu próprio punho, deixa clara sua visão de equiparar as artes das artes decorativas. Nesta mostra expôs pinturas e também cerâmicas, luminárias, exemplares de papéis de parede, buscando mostrar o potencial da união das artes com a indústria.

Seu contato com a indústria brasileira ocorreu em 1903, quando levou a São Paulo a exposição e teve no empresário Américo Ludolf um entusiasta de seus desenhos para cerâmicas. Alguns deles foram fabricadas pelo industrial. Nas cerâmicas como nas peças gráficas de Visconti, estão presentes os elementos característicos do Art Nouveau, como a representação de elementos da natureza, especialmente da flora – em algumas de suas peças está a flor do maracujá, típica do Brasil; os elementos sinuosos ascendentes, os arabescos – presentes até mesmo nas letras que criou para algumas peças gráficas, como o cartaz da Companhia Antarctica; a presença feminina, com vastas cabeleiras ondulantes.

Apesar de alguns projetos realizados nas artes decorativas – como o pano da boca de cena do Teatro Municipal, o ex-libris da Biblioteca Nacional; e também uma série de selos para os Correios e Telégrafos (que, apesar de premiada, não foi impressa), além de projetos gráficos como cartazes, estudos para estampas de tecidos e de bilhetes postais, Visconti passou à história das artes brasileiras como pintor, pois foi reconhecido nessa atividade e nela se manteve até sua morte, no Rio de Janeiro, em 1944.

Desde 1957, no entanto, com o estudo de Flávio Motta Art nouveau : um estilo entre a flôr e a máquina contribuição ao estudo do ‘Art nouveau’ no Brasil , o nome de Visconti passou a fazer parte de uma historiografia do design, que reconhece suas contribuições nas artes decorativas. Algumas exposições realizadas no Rio de Janeiro, como Eliseu Visconti e a Arte Decorativa, em 1983, com curadoria de Irma Arestizabal; Eliseu Visconti Designer, com curadoria de Guilherme Cunha Lima e Edna Lúcia Cunha Lima, em 2002; e, em 2007, a exposição Eliseu Visconti- Arte e Design, com curadoria de Rafael Cardoso, têm recolocado o artista como um dos primeiros designers brasileiros.

(ET).

Leia mais:

ARESTIZABAL, Irma. “Eliseu Visconti e a Arte Decorativa”, catálogo da Exposição Eliseu Visconti e a Arte Decorativa. Projeto Universitário PUC / Funarte - Rio de Janeiro, 1982.

LIMA, Guilherme Cunha. Visconti Designer – A contribuição de Visconti para o pioneirismo do design. Revista da Associação dos Designers Gráficos/Brasil. São Paulo, 2001.

MOTTA, Flávio Lichtenfels. Art nouveau : um estilo entre a flôr e a máquina. Rio de Janeiro: Cadernos Brasileiros, 1965.

CARDOSO, Rafael. Dois ramos do mesmo tronco: Arte e design na obra de Eliseu Visconti. In: Eliseu Visconti: Arte e Design. Rio de Janeiro: Hólos Consultores/Caixa Cultural. 2007.

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